Maalesef günümüzde gri suyun kimyasal özelliklerine ait detaylı bir tanımlama hiçbir standartta mevcut değildir.
EN 12056-1 gri suyu, az kirlilik oranına sahip olan ve üriner atık olmayan kirli su olarak tanımlamaktadır. Dolayısıyla gri su; duşlar, banyolar, lavabolar ve ön arıtılmış haldeki mutfak evyelerinde oluşan atık sular olarak tanımlanabilir.
Ev ve iş yerleri, okullar, hastaneler gibi küçük işletmelerden kaynaklanan, insanların günlük yaşam faaliyetlerindeki ihtiyaç ve kullanımları nedeniyle oluşan atık sular evsel atık sular olarak nitelendirilmektedir. Evsel atık sular gri su ve siyah suolmak üzere iki ayrıma sahiptir.
Genellikle duştan, banyodan, lavabodan, çamaşır ve bulaşık makinelerinden gelen sular gri su olarak belirtilirken geriye kalan kullanılmış suralar siyah su olarak tanımlanmaktadır.
Gri su kimyasal kirlilik durumuna göre de az kirli gri su ve çok kirli gri su şeklinde değerlendirme yapılmaktadır.